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Susan Geisslers Werk

Oct 10, 2023

Susan Geissler steht beim Fotografen in ihrer fast fertigen Skulptur, dem 14-figurigen Lock Tenders Tribute Monument. Die letzten sechs Figuren sollen nächsten Monat auf der Steintreppe zwischen dem Erie-Kanal-Flug der fünf Schleusen und den Barge-Kanalschleusen 34 und 35 installiert werden.

Ihre Arbeit wird im gesamten Westen von New York geschätzt.

Grand Island feiert die Geschichte von Charles DeGlopper, unterstützt durch die gegossene Bronzefigur des berühmten Gewinners der Congressional Medal of Honor aus dem Zweiten Weltkrieg.

Lewiston feiert sein Erbe als sicheren Durchgangsweg für vielleicht Hunderte von Afroamerikanern, die der Sklaverei über den Niagara River entkommen, dank der emotionalen Bilder des Freedom Crossing Monuments.

Besucher von Lewiston werden auch durch das Tuscarora Heroes Monument an die entscheidende Rolle der amerikanischen Ureinwohner erinnert, die nach dem Brand von Lewiston während des Krieges von 1812 einmarschierende britische Soldaten abwehrten.

Tatsächlich sind die charakteristischen öffentlichen Kunstwerke der Youngstown-Künstlerin Susan Geissler in 13 Bundesstaaten, von Kalifornien bis Florida, ausgestellt.

Und jetzt steht Geissler kurz davor, das ehrgeizigste Werk ihrer Karriere, das Lock Tenders Tribute Monument, in Lockport fertigzustellen.

Geisslers Lebenslauf liest sich wie ein „Who is Who“ prominenter amerikanischer Künstler. Obwohl sich Geissler zu Beginn ihrer Karriere auf Pappmaché spezialisierte, präsentiert sie heute stolz 40 lebensgroße Bronzefiguren, Büsten und monumentale Skulpturen. Als Träger von mehr als fünf Dutzend Auszeichnungen und Preisen gilt Geissler als einer der führenden Designer menschlicher Figuren in den Vereinigten Staaten.

Die Größe von Geisslers Kreationen variierte stark, je nach den Bedürfnissen des Kunden und dem Ort, an dem die Skulptur ausgestellt wird. Beispielsweise sind die Figuren in „Tuscarora Heroes“ und „Freedom Crossing“ etwas größer als das Leben, während die Figuren in „Lock Tenders Tribute“ lebensgroß sind.

Die 14 Porträtfiguren im Lock Tenders Tribute Monument bilden den größten Teil von Geisslers Karriere. Das im Auftrag der Lockport Locks Heritage District Corporation entworfene und realisierte Projekt hat zehn Jahre Planung, Mittelbeschaffung und Produktion in Anspruch genommen, um es zu verwirklichen.

Die Locks District-Organisation beauftragte Geissler mit der Durchführung eines Auftrags zum Gedenken an „Canal Workers“. Dies war einer von mehreren Interpretationsvorschlägen in einem Masterplan für den Lockport Locks Heritage District, der 2010 von der Beratungsfirma Eisterhold & Associates verfasst wurde. Die Empfehlung lautete um eine Szene auf der Treppe in den Lockport Locks nachzubilden, basierend auf einem Foto von 1897 mit 12 Schleusenbooten und einem kleinen Mädchen an genau dieser Stelle. Geissler fügte eine Skulptur des Fotografen hinzu, so dass das Denkmal insgesamt 14 Figuren umfasst.

Über die Personen auf dem Bild des lokalen Fotografen FB Clench gab es damals kaum Hintergrundwissen, aber es handelte sich um ein Foto, das bei Kanalliebhabern große Aufmerksamkeit erregt hatte, da die 13 Figuren auf dem Foto offensichtlich vom Fotografen in einer Pose zusammengesetzt worden waren. Die Namen der auf dem Foto abgebildeten Personen zu identifizieren und ihre biografischen Geschichten zu recherchieren, war die Aufgabe des ehrenamtlichen Locks District Interpretation Committee.

Die Finanzierung der 1,5 Millionen US-Dollar teuren Ausstellung erfolgt aus mehreren Quellen. Der Gesetzgeber des Niagara County genehmigte drei Zuteilungen seines Anteils an der Finanzierung des Niagara River Greenway für das Projekt. Weitere große Wohltäter waren die New York State Canal Corporation, die Grigg Lewis Foundation, die John R. Oishei Foundation, das NYS Department of State, der Yahoo Community Benefit Fund, das Niagara Falls National Heritage Area, das Erie Canalway National Heritage Area, Clark Rigging und die DR Chamberlain Corporation. William Pomeroy Foundation, Mills Jewelers, Spalding ACE Hardware und 45 Einzelspender.

Die Erstellung und Installation der 14-teiligen Assemblage erfolgte in drei Schritten. Im Jahr 2020 wurden die ersten drei Skulpturen auf der historischen Treppe zwischen dem Erie Canal Flight of Five Locks und den Barge Canal Locks 34 und 35 platziert. Im folgenden Jahr kamen weitere fünf Figuren hinzu, darunter die Figur des Fotografen. Die Enthüllung der letzten sechs Figuren ist für September geplant, darunter die Porträtfigur des kleinen Mädchens Bessie Waggoner.

Attraktive Schaubeschilderungen im Schleusenbereich verdeutlichen die Bedeutung der gegossenen Bronzefiguren, deren Detailgenauigkeit, insbesondere in den Gesichtern und Händen, die Besucher der Anlage, die das ganze Jahr über täglich geöffnet ist, in Erstaunen versetzt. Einheimische und Touristen nutzen gleichermaßen die Möglichkeit, sich neben den wunderschönen Kunstwerken fotografieren zu lassen.

Im Film „Mr. „Holland's Opus“ porträtiert der Schauspieler Richard Dreyfus den High-School-Musiklehrer Glenn Holland. Hollands berufliches Werk sind die Schüler, die er zu talentierten Darstellern gemacht hat, die seine Lebensgeschichte mit ihrem Bühnenauftritt im Film feiern. Ebenso werden Geisslers 14 gegossene Bronzefiguren, aus denen das Lock Tenders Tribute Monument besteht, ein Zeugnis ihrer enormen Kreativität und Sensibilität sein, um sicherzustellen, dass die Lockport-Schleusentender für ihre Rolle, die den Erie-Kanal zu dem angekündigten Erfolg gemacht hat, in Erinnerung bleiben .

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Susan Geissler steht beim Fotografen